Il boom, il movimento studentesco e il terrorismo di destra e di sinistra

Uno degli eventi più significativi della fine del XX secolo è stata la fine della Guerra Fredda. Negli anni '80, ci fu una notevole tensione tra gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica, in particolare sotto la presidenza di Ronald Reagan. Reagan perseguì una politica estera aggressiva volta a indebolire l'URSS, anche attraverso l'espansione della corsa agli armamenti, il cosiddetto programma 'Guerre Stellari' (Iniziativa di Difesa Strategica) e la retorica che si riferiva all'Unione Sovietica come 'impero del male'. Allo stesso tempo, l'URSS ha vissuto una fase di riforme sotto Mikhail Gorbaciov. Le iniziative di Gorbaciov di 'glasnost' (apertura) e 'perestroika' (ristrutturazione) hanno portato a cambiamenti politici interni che alla fine hanno portato alla dissoluzione dell'Unione Sovietica.

La Guerra del Golfo

La Guerra del Golfo iniziò nel 1990, quando l'Iraq, sotto la guida di Saddam Hussein, invase e annetté il vicino Paese del Kuwait. Questa azione fu accolta con un netto rifiuto in tutto il mondo. Gli Stati Uniti guidarono una coalizione internazionale sostenuta dalle Nazioni Unite per liberare il Kuwait. L'Operazione Desert Storm” iniziò nel gennaio 1991 e portò a una sconfitta rapida e decisiva dell'esercito iracheno.

Questa guerra non fu solo un conflitto militare, ma ebbe anche conseguenze geopolitiche di vasta portata. Ha consolidato il ruolo degli Stati Uniti come potenza militare mondiale e ha segnato l'inizio di una maggiore presenza dei Paesi occidentali in Medio Oriente. Il conflitto ha portato anche a una serie di sanzioni contro l'Iraq, che hanno gravato pesantemente sul Paese negli anni successivi.

Negli anni '80, sotto la guida di Deng Xiaoping, la Cina ha iniziato ad aprirsi economicamente e ad integrare elementi capitalistici nel suo sistema economico, pur rimanendo politicamente comunista. Queste riforme hanno portato a una crescita economica senza precedenti e hanno trasformato la Cina in una potenza economica globale nei decenni successivi.

Tuttavia, questo processo di apertura ha incontrato resistenza. Nel 1989, gli studenti e altri settori della popolazione chiesero maggiore libertà politica e riforme. Queste proteste culminarono nel massacro di Piazza Tienanmen, quando il governo cinese impiegò i militari per reprimere brutalmente le manifestazioni. L'evento ha provocato critiche a livello mondiale, ma ha anche dimostrato la determinazione del governo cinese a mantenere il suo potere politico.

L'Unione Europea

L'integrazione europea è progredita ulteriormente negli anni Ottanta e Novanta. Nel 1985 è stato firmato l'Accordo di Schengen, che ha abolito i controlli alle frontiere tra gli Stati europei partecipanti. Questo ha gettato le basi per una maggiore cooperazione e mobilità all'interno dell'Europa.

Il Trattato di Maastricht del 1992 ha rappresentato una pietra miliare nella storia dell'Unione Europea (UE). Ha portato alla creazione dell'UE, che è andata ben oltre una comunità economica e ha intensificato la cooperazione politica in aree come la giustizia, la politica estera e la sicurezza. Ha anche gettato le basi per l'introduzione dell'euro come valuta comune, che è stata infine implementata nel 1999.

La rivoluzione tecnologica e Internet

Gli anni '80 e '90 sono stati caratterizzati anche da un rapido sviluppo tecnologico, in particolare nel campo della tecnologia informatica. Il personal computer (PC) è diventato sempre più accessibile e si è diffuso nelle case e negli uffici di tutto il mondo. Aziende come Microsoft e Apple hanno iniziato a dominare il mercato, mentre gli sviluppi del software, come il sistema operativo Windows 95, hanno facilitato l'accesso al mondo digitale.
Internet, originariamente sviluppato come rete di comunicazione militare, iniziò a diffondersi rapidamente negli anni '90. L'invenzione del World Wide Web nel 1989 da parte di Tim Berners-Lee ha rivoluzionato il modo in cui le persone comunicano, condividono informazioni e fanno affari. Alla fine degli anni '90, Internet contava già milioni di utenti in tutto il mondo e ha cambiato radicalmente l'economia, la cultura e la società globali.

Le guerre jugoslave e la disintegrazione dei Balcani

Dopo la fine della Guerra Fredda, negli anni '90 la Jugoslavia si è dissolta in una brutale guerra civile. Le tensioni etniche tra serbi, croati, bosniaci e altri gruppi hanno portato a conflitti armati che hanno provocato massicce vittime civili, espulsioni e pulizia etnica. La Guerra di Bosnia (1992-1995) è stata uno dei conflitti più sanguinosi in Europa dalla Seconda Guerra Mondiale.

La NATO intervenne infine nel 1995 per porre fine al conflitto e la guerra si concluse con l'Accordo di Dayton. Più tardi, nel 1999, ci fu un altro conflitto in Kosovo, che portò anche all'intervento militare della NATO.

Fine dell'apartheid in Sudafrica

Negli anni '80 e '90, il regime di apartheid in Sudafrica ha subito una crescente pressione internazionale. Dopo decenni di resistenza e sanzioni contro il regime razzista, i prigionieri politici, tra cui Nelson Mandela, furono rilasciati nel 1990. Nel 1994, si sono tenute le prime elezioni democratiche in Sudafrica, in cui Mandela è stato eletto Presidente. La fine dell'apartheid fu un trionfo storico per il movimento dei diritti civili e segnò una svolta nella storia africana.

Anche la Svizzera ha vissuto un periodo di cambiamento negli anni '80 e '90, caratterizzato da sconvolgimenti politici, economici e sociali. In particolare, i temi della neutralità, dell'integrazione internazionale e della modernizzazione sociale hanno avuto un ruolo centrale.

Sviluppo politico e neutralità

Nella sfera politica, la Svizzera ha continuato a essere fortemente caratterizzata dalla sua politica di neutralità, in particolare durante la Guerra Fredda. Nonostante questa neutralità, la Svizzera ha iniziato gradualmente a essere più coinvolta a livello internazionale. Nel 1986, tuttavia, la popolazione svizzera decise di non aderire all'ONU con un referendum, che sottolineò le profonde radici della neutralità nella coscienza politica. Tuttavia, il Paese ha partecipato sempre più spesso a conferenze e organizzazioni internazionali e si è aperto cautamente agli sviluppi globali. Il dibattito sulla politica estera si è intensificato negli anni '90 con la questione dell'adesione all'Unione Europea (UE) e allo Spazio Economico Europeo (SEE). Nel 1992, l'elettorato svizzero ha respinto di stretta misura l'adesione allo SEE, sottolineando la distanza della Svizzera da una più stretta integrazione europea.

Dal punto di vista economico, la Svizzera ha registrato una crescita stabile negli anni '80, in particolare nel settore bancario e finanziario, che è diventato uno dei centri leader a livello mondiale. L'economia svizzera era fortemente orientata all'esportazione e il settore industriale, in particolare quello dei macchinari e della chimica, era fiorente. Tuttavia, la recessione globale all'inizio degli anni '90 ha portato ad un crollo economico. Il tasso di disoccupazione è aumentato, un fenomeno nuovo per la Svizzera, abituata a un'occupazione quasi totale nel dopoguerra. La globalizzazione e la crescente concorrenza sui mercati mondiali costrinsero la Svizzera a fare aggiustamenti e riforme economiche per garantire la sua competitività.

Cambiamento sociale ed emancipazione

Dal punto di vista sociale, la Svizzera ha vissuto un'impennata notevole nella modernizzazione durante questi decenni. Negli anni '80, il movimento delle donne ha acquisito forza, che si è manifestata con l'inserimento della parità di genere nella Costituzione federale nel 1981. Questo cambiamento ha rappresentato una pietra miliare importante, ma è stato accompagnato da continui dibattiti sull'effettiva parità nella pratica. Un altro passo significativo è stato compiuto nel 1990, quando il Tribunale federale ha ordinato al Cantone di Appenzello Interno di introdurre il suffragio femminile a livello cantonale, che in precedenza era stato rifiutato.

Allo stesso tempo, è cresciuta la consapevolezza delle questioni ambientali, soprattutto in vista della crescente industrializzazione e dell'aumento del consumo energetico. Il movimento antinucleare ha guadagnato popolarità, soprattutto dopo il disastro di Chernobyl nel 1986, che ha portato a un aumento della discussione sulle fonti energetiche alternative negli anni successivi.

Il rapporto con l'Unione Europea (UE) divenne l'argomento dominante nell'agenda politica degli anni '90. L'adesione allo SEE nel 1992 è stata respinta dalla popolazione svizzera, il che ha rallentato il processo europeo e ha evidenziato lo scetticismo verso una più stretta cooperazione europea. Questa decisione rifletteva le preoccupazioni diffuse di mettere a rischio l'indipendenza e la neutralità della Svizzera. Tuttavia, negli anni successivi, il Paese ha cercato sempre più accordi bilaterali per garantire la cooperazione economica con l'UE senza diventarne membro.

Una scoperta scandalosa presso la HGC

Gli anni '80 sono stati particolarmente problematici per la HGC: nel 1984, è emerso che si erano verificate delle irregolarità finanziarie sotto l'allora direttore - che aveva apparentemente colluso con il capo contabile. Inizialmente, lo scandalo fu nascosto sotto il tappeto. Tuttavia, una denuncia penale presentata contro ignoti ha portato ad un'indagine ufficiale. La perdita esatta non è mai stata quantificata, ma è probabile che sia stata di milioni. Maggiori informazioni su questo scandalo e sull'ulteriore sviluppo della HGC nel prossimo numero.