La guerra e le sue conseguenze

Bilancio dell'orrore

La Seconda guerra mondiale si concluse con la resa incondizionata della Germania e del Giappone, rispettivamente nel maggio e nell’agosto 1945. Ampie zone dell’Europa e dell’Asia furono devastate e si stima che, per la prima volta in un conflitto militare, durante i sette anni di guerra morirono più civili che soldati (le ricerche moderne ipotizzano oggi un totale di 75 milioni di morti, che nel 1940 corrispondevano a circa il 3.5 % della popolazione mondiale. Convertiti nella popolazione mondiale odierna, sarebbero oltre 200 milioni di persone).

Tuttavia, non furono la Germania e il Giappone, i responsabili della guerra, a dover piangere il maggior numero di vittime con poco meno di 8.7 milioni (Germania e Austria) e 3.4 milioni di morti (Giappone) rispettivamente, ma la Russia, con 27.9 milioni, seguita dalla Cina con circa 15 milioni (sebbene fosse già in guerra con il Giappone dal 1931).

Il fatto che la Polonia fosse inclusa in questa lista di orrori con 6.5 milioni di morti fu in gran parte dovuto alla «Shoah», l’assassinio di massa degli ebrei europei, di cui furono vittime quasi 5 milioni di persone di fede ebraica solo in Polonia, URSS e Ungheria.

Fuga ed espulsione

Anche se l’8 maggio 1945 in Europa regnava ufficialmente la pace, per milioni e milioni di persone questo fu solo l’inizio delle difficoltà del dopoguerra. Per gli anni a venire, il continente presentò un quadro di miseria e devastazione. Milioni di persone erano state bombardate, rapite e sfollate. In cerca di protezione, si misero in viaggio, per lo più a piedi e in grandi colonne, verso una destinazione incerta.

Tra questi, circa 10 milioni di tedeschi fuggirono dalla Prussia orientale, dalla Pomerania, dai Sudeti e da altre aree ex tedesche ad est per sfuggire all’avanzata dell’Armata Rossa. Se venivano raggiunti, correvano il rischio di stupri, saccheggi o esecuzioni spontanee.

In Germania, i liberatori incontrarono anche 12-13 milioni di civili e prigionieri di guerra stranieri che avevano servito l’industria degli armamenti tedesca come lavoratori forzati. Furono stati liberati, ma cosa ne sarebbe stato? La situazione degli approvvigionamenti era precaria, poiché la maggior parte dei terreni agricoli e del bestiame in Europa era stata distrutta. La guerra aerea e di terra aveva ridotto in macerie decine di migliaia di villaggi, città e fabbriche in tutta Europa.

In Germania, in particolare, le cosiddette «donne delle macerie» caratterizzarono l’immagine della ricostruzione postbellica. Molti uomini in età lavorativa erano morti, feriti o dispersi in Europa. Con la liberazione dei territori occupati e la capitolazione del Reich tedesco, l’economia tedesca crollò definitivamente. In molti luoghi d’Europa, anche la produzione industriale si fermò nel 1945.

Solo con la riapertura delle fabbriche, la graduale riparazione delle reti di trasporto ed elettriche e il sostegno degli Stati Uniti nell’ambito del cosiddetto «Piano Marshall», che comprendeva un programma di stimolo economico da 13 miliardi di dollari, iniziò la ricostruzione dell’Europa nel dopoguerra (si veda anche il capitolo successivo «Il miracolo economico»).

Occupazione alleata

Il dopoguerra fu dominato dalle potenze alleate vincitrici: Unione Sovietica, Stati Uniti, Gran Bretagna e Francia, che esercitarono il potere statale supremo con l’aiuto di governi militari. La Germania venne divisa in quattro zone di occupazione e Berlino in quattro settori. Alla Conferenza di Potsdam, nell’estate del 1945, le potenze occupanti alleate concordarono i principi economici e politici per una politica tedesca comune: smilitarizzazione, denazificazione, decentramento, decartellizzazione dell’economia e democratizzazione.

Gli Alleati arrestarono i criminali di guerra tedeschi e gli ex funzionari dello Stato nazista. Il Tribunale militare internazionale di Norimberga condannò i principali criminali di guerra del Terzo Reich nell’ottobre 1946. La maggior parte dei tedeschi dovette subire la denazificazione in camere di prova.

I tedeschi vivevano in una «società collassata»: milioni di uomini erano detenuti come prigionieri di guerra, milioni di rifugiati e sfollati dall'Est confluirono nelle quattro zone di occupazione. I servizi di rintracciamento aiutarono a trovare i familiari scomparsi.

Molte persone vivevano in rovina e iniziarono a ripulirsi nelle circostanze più difficili. Povertà, freddo, malattie e fame caratterizzavano la loro vita quotidiana. Un diversivo fu dato da alcuni eventi culturali, che vennero ripristinati subito dopo la guerra con l’aiuto degli Alleati.

La nascente «guerra fredda» tra l’Unione Sovietica e gli Alleati occidentali caratterizzò anche i nuovi inizi in Germania. L’Unione Sovietica organizzò il sistema politico ed economico della zona orientale secondo le proprie idee. Il Partito Comunista di Unità Socialista di Germania determinò rapidamente tutti i settori della vita e le organizzazioni di massa portarono la volontà del partito nella società. Le potenze occidentali, invece, costruirono una società democratica. Il contrasto tra il comunismo e il «mondo libero» aumentò a partire dal 1946 e iniziò a emergere la divisione della Germania:

Germania divisa

Con i «Documenti di Francoforte», il 1^o luglio 1948 le potenze occidentali invitarono i primi ministri degli Stati federali ad avviare la fondazione di uno Stato tedesco occidentale. Il Consiglio parlamentare venne quindi incaricato di elaborare una Legge fondamentale. Si riunì a Bonn il 1^o settembre 1948 sotto la guida del presidente Konrad Adenauer. La Legge fondamentale entrò in vigore il 23 maggio 1949. Venne così fondata la Repubblica federale di Germania.

Nel 1949, uno Stato tedesco emerse anche dalla zona di occupazione sovietica: il «Movimento congressuale popolare per l’unità e la pace giusta» diede vita al primo Consiglio popolare tedesco nel marzo 1948, che elaborò una costituzione e la adottò formalmente il 19 marzo 1949. Il secondo Consiglio popolare tedesco, che si riunì il 7 ottobre, si dichiarò Camera del Popolo provvisoria e nominò Otto Grotewohl per formare il governo. Nacque così la Repubblica Democratica Tedesca, il secondo Stato tedesco, una dittatura comunista sul modello sovietico.

Fonti: NZZ International / Wikipedia / LEMO Lebendiges Museum Online / Deutsches Historisches Museum, Berlino / vari materiali didattici svizzeri