La cinquième édition de notre magazine anniversaire se penche sur les années 1980 et 1990 - et donc aussi sur l'un des chapitres les plus sombres de l'histoire de la HG COMMERCIALE.
Au début des années 1980, alors que l'économie suisse et la HGC connaissaient une forte reprise après des années difficiles suite à la crise pétrolière, des incohérences financières sont soudainement apparues dans la comptabilité. Cette découverte a entraîné une recherche de trous dans le système sans précédent dans l'histoire de l'entreprise.
Une société fiduciaire externe a été chargée de réaliser un audit complet des comptes et des opérations. Il est rapidement apparu que les manquements se situaient au siège principal et tout en haut de la hiérarchie.
Afin de limiter au maximum les dommages à la réputation, les personnes chargées de la gestion intérimaire de la HGC - le directeur et le chef comptable avaient d'abord été suspendus puis licenciés - avaient initialement pris soin de traiter l'affaire en interne et de manière discrète.
Suite à une plainte pénale anonyme, dont on ne sait toujours pas qui l'a déposée à l'époque, le Ministère public zurichois est intervenu et a ouvert une enquête pénale. C'est à partir de ce moment-là au plus tard que le scandale a cessé d'être étouffé et qu'il a fait le tour d'une branche incrédule et étonnée.
Comme tout cela s'est déroulé il y a 40 ans, il n'y a plus de témoins de l'époque qui connaissaient suffisamment le sujet pour nous dire aujourd'hui ce qui s'est exactement passé à l'époque. Nos rapports de gestion annuels sont certes déposés dans les archives de l'HGC, mais ils ne donnent qu'un aperçu sommaire de ce qui s'est passé à l'époque et de la manière dont cela a été géré. Nous avons donc dû chercher de nombreuses petites pièces de puzzle pour obtenir une image d'ensemble.
Le peu de correspondance relative à l'affaire qui se trouve encore aujourd'hui dans nos archives, notamment un rapport de la société fiduciaire chargée de l'enquête interne, montre par exemple dans quels domaines de l'entreprise des incohérences sont apparues.
En outre, un échange de lettres entre avocats permet de conclure que l'affaire a pu être clôturée en 1990 sur le plan civil par le biais d'accords avec les principaux responsables. Cette correspondance mentionne également que le directeur de l'époque a été condamné au pénal.
Nous avons donc pris contact avec la Direction de la justice et de l'intérieur du canton de Zurich afin de nous renseigner sur les dossiers de l'enquête pénale. Les Archives d'Etat du canton de Zurich, qui font partie de la Direction de la justice, nous ont fait savoir qu'il n'était malheureusement plus possible de trouver de tels documents dans leurs fonds.
Les archivistes nous ont cependant fait savoir que l'autorité qui avait condamné notre directeur devait conserver le jugement pendant 50 ans avant de le transmettre aux Archives nationales.
En réexaminant les dossiers, nous avons découvert que c'était la 1ère chambre pénale de la Cour suprême du canton de Zurich qui avait condamné le directeur. Notre demande de remise de la décision de justice a entre-temps été acceptée par la Cour suprême. Toutefois, à l'heure où nous mettons sous presse, la décision ne nous est pas encore parvenue.
Nous avons donc décidé de présenter l'affaire en deux parties. Vous trouverez la première partie, consacrée au traitement interne du scandale au sein de la HGC, dans la rubrique « Voyage dans le temps » de ce numéro anniversaire. Ceux qui ne sont pas rebutés par le jargon administratif y trouveront déjà quelques informations éclairantes.
Dans la deuxième partie, que nous élaborerons après réception du jugement, nous essaierons de montrer de manière plus détaillée ce qui est apparu dans l'enquête, ce qui était pertinent sur le plan pénal et comment cela a été traité. Il est donc presque certain que le suspense reste entier !
Outre ce « true crime », nous abordons bien entendu d'autres sujets dans ce numéro anniversaire. Ainsi, nous mettons cette fois en lumière ce qui a été important dans le monde, en Suisse et - outre le scandale financier - au sein de la HGC entre 1980 et 1999.
Nous avons également assisté à l'inauguration du magnifique bâtiment rénové et reconstruit de la Pulvermühlestrasse à Coire. Tout comme nous avons assisté à l'inauguration de l'imposant nouveau bâtiment à Inwil, dans le canton de Lucerne. Nous avons pris des photos lors de ces deux événements. Les photos peuvent être consultées dans plusieurs galeries d'images.
Pour une fois, nous ne traitons pas des matériaux de construction, mais nous nous concentrons sur l'architecture dans le secteur de l'habitat : nous montrons les objets lauréats des Prix suisses d'architecture 2024, décernés pour la dixième fois déjà par l'un de nos partenaires anniversaire, les éditions Archithema. Cela montre de manière exemplaire comment les disciplines de la construction et de la rénovation se rapprochent de plus en plus.
Nous montrons également comment, grâce à un travail d'équipe entre les architectes et les fournisseurs, des solutions d'isolation et d'acoustique peuvent contribuer à une plus-value architecturale dans de superbes projets tels qu'une gare routière ou un stade de hockey.
Et pour ceux qui liront jusqu'à la fin, nous attirons votre attention sur le bon mot d'un chanteur mondialement connu qui, en 1999, s'était exprimé de manière assez « coupable » sur la manière d'aborder le changement de millénaire à venir.
Nous vous souhaitons une bonne lecture !
Votre équipe de rédaction de la HGC
