Fermer
Faire glisser pour plus de détails
La capitulation inconditionnelle de l’Allemagne et du Japon, respectivement en mai et en août 1945, marque la fin de la Seconde Guerre mondiale. De vastes régions d’Europe et d’Asie sont dévastées, on estime que pendant les sept années de guerre, pour la première fois, plus de civils que de soldats meurent dans un conflit armé (la recherche moderne estime aujourd’hui à 75 millions le nombre total de victimes, ce qui correspondait en 1940 à environ 3.5 % de la population mondiale - rapporté à la population mondiale actuelle, cela représenterait plus de 200 millions de personnes).
Ce ne sont toutefois pas l’Allemagne et le Japon, responsables de la guerre, qui ont fait le plus de victimes avec respectivement près de 8.7 millions (Allemagne et Autriche) et 3.4 millions de morts (Japon), mais la Russie avec 27.9 millions, suivie de la Chine avec environ 15 millions (qui était toutefois déjà en guerre avec le Japon depuis 1931).
Le fait que la Pologne figure dans ce classement de l’horreur avec 6.5 millions de morts est en grande partie lié à la «Shoah», le meurtre de masse des Juifs européens, qui a fait près de 5 millions de victimes de confession juive rien qu’en Pologne, en URSS et en Hongrie.
Même si le 8 mai 1945, l’Europe est officiellement en paix, pour des millions et des millions de personnes, ce n’est que le début de la misère de l’après-guerre. Pendant des années encore, le continent offre une image de misère et de désolation. Des millions de personnes ont été bombardées, déportées et expulsées. À la recherche d’un abri, ils entreprennent désormais, le plus souvent à pied et en grandes colonnes, un voyage dont la destination est incertaine.
Parmi eux se trouvent environ 10 millions d’Allemands qui avaient fui la Prusse orientale, la Poméranie, les Sudètes et d’autres anciennes régions de l’Est peuplées d’Allemands devant l’avancée de l’Armée rouge. Lorsqu’ils sont rattrapés, ils sont menacés de viols, de pillages ou d’exécutions spontanées.
En Allemagne, les libérateurs rencontrent en outre 12 à 13 millions de civils et de prisonniers de guerre étrangers qui avaient servi l’industrie d’armement allemande comme travailleurs forcés. Après leur libération, leur avenir est incertain. La situation de l’approvisionnement est précaire, car une grande partie des terres agricoles et du bétail d’Europe a été détruite. Partout en Europe, la guerre aérienne et terrestre a réduit en cendres des dizaines de milliers de villages, de villes et d’usines.
En Allemagne notamment, celles que l’on appelle les «Trümmerfrauen» (femmes des décombres) deviennent emblématiques de la reconstruction après la guerre. En effet, de nombreux hommes en âge de travailler sont soit morts, soit blessés, soit dispersés à travers l’Europe. Avec la libération des territoires occupés et la capitulation du Reich allemand, l’économie allemande s’effondre définitivement. En de nombreux endroits d’Europe, la production industrielle s’est également arrêtée en 1945.
Ce n’est qu’avec la remise en service d’usines, la remise en état progressive des réseaux de transport et d’électricité et le soutien des États-Unis dans le cadre du plan dit «Marshall», qui comprend un programme de relance économique de 13 milliards de dollars, que l’Europe commence à se reconstruire après la guerre (voir également le chapitre suivant «Le miracle économique»).
Les années d’après-guerre sont façonnées par les puissances alliées victorieuses, à savoir l’Union soviétique, les États-Unis, la Grande-Bretagne et la France, qui exercent le pouvoir suprême de l’État avec l’aide de gouvernements militaires. L’Allemagne est divisée en quatre zones d’occupation et Berlin en quatre secteurs. Lors de la conférence de Potsdam à l’été 1945, les puissances d’occupation alliées s’accordent sur des principes économiques et politiques pour une politique allemande commune: démilitarisation, dénazification, décentralisation, décartellisation de l’économie et démocratisation.
Les Alliés arrêtent les criminels de guerre allemands et les anciens fonctionnaires de l’État nazi. Le Tribunal militaire international de Nuremberg condamne en octobre 1946 les principaux criminels de guerre du Troisième Reich. La majorité des Allemands doivent se soumettre à la dénazification dans le cadre de procédures de la Spruchkammer.
Les Allemands vivent dans une «société d’effondrement»: des millions d’hommes sont prisonniers de guerre, des millions de réfugiés et de personnes déplacées de l’Est affluent dans les quatre zones d’occupation. Les services de recherche aident à retrouver les membres de la famille disparus.
Les gens vivent souvent dans les ruines et commencent à déblayer dans des conditions très difficiles. La pauvreté, le froid, les maladies et la faim marquent leur quotidien. Quelques rares offres culturelles, remises sur pied immédiatement après la guerre avec l’aide des Alliés, offrent des distractions.
La «guerre froide» qui s’annonce entre l’Union soviétique et les Alliés occidentaux marque également les nouveaux départs en Allemagne. L’Union soviétique façonne le système politique et économique de la zone orientale selon ses propres idées. Le parti communiste socialiste unifié d’Allemagne régule rapidement tous les domaines de la vie, les organisations de masse transmettent la volonté du parti à la société. Les puissances occidentales, quant à elles, mettent en place une société démocratique. L’opposition entre le communisme et le «monde libre» s’accentue à partir de 1946, et la division de l’Allemagne commence à se dessiner.
Avec les «Documents de Francfort», les puissances occidentales demandent le 1er juillet 1948 aux ministres-présidents des Länder d’initier la création d’un État ouest-allemand. Le Conseil parlementaire est alors chargé d’élaborer une Loi fondamentale. Il se réunit le 1er septembre 1948 à Bonn sous la présidence de Konrad Adenauer. La Loi fondamentale entre en vigueur le 23 mai 1949. La République fédérale d’Allemagne est ainsi fondée.
La zone d’occupation soviétique donne également naissance à un État allemand en 1949: le «Mouvement du Congrès du peuple pour l’unité et la paix juste» donne naissance en mars 1948 au 1er Conseil populaire allemand, qui élabore une constitution et l’adopte formellement le 19 mars 1949. Le 2e Conseil populaire allemand, qui se réunit le 7 octobre, se déclare Chambre du peuple provisoire et charge Otto Grotewohl de former le gouvernement. C’est ainsi qu’est fondé le deuxième État allemand, la République démocratique allemande, une dictature communiste sur le modèle soviétique.
Sources : NZZ International / Wikipedia / LEMO Musée vivant en ligne / Deutsches Historisches Museum, Berlin / divers supports pédagogiques suisses.
